Transactions sans frontières à Montréal
Par Rudy LeCours
La Presse Affaires
Montreal - 16 septembre 2006 - Sans battage publicitaire, Custom House est en train de faire de ses bureaux de Montréal le siège régional de toutes ses activités pour le centre et l'est du Canada.
Custom House, dont le siège social est à Victoria en Colombie-Britannique, veut devenir le premier joueur mondial non bancaire de l'industrie du change grâce à sa plate-forme électronique qui ajoute rapidité et fluidité aux transactions.
L'entreprise a déjà pignon sur rue aux États-Unis, en Australie, en Nouvelle-Zélande, à Singapour, le Royaume-Uni et en Italie. Elle ouvriraient d'ici un an des bureaux en Thaïlande et en France.
" Nous avons choisi Montréal non seulement parce que c'est un grand centre financier, mais aussi parce qu'il s'y brasse plus d'affaires en euros qu'à Toronto ", explique, en entrevue de Victoria, Ian Taylor, vice-président principal des ventes et de la commercialisation mondiales.
Déjà 35 personnes travaillent aux bureaux de la Place du Canada en place depuis 2002 avec l'acquisition de Cambiex. Le nombre pourrait doubler d'ici un an. Durant le week-end, le personnel fait des boîtes pour aménager sur un autre étage dans de plus vastes locaux.
L'entreprise fondée en 1992 entend s'adresser avant tout à la clientèle corporative et institutionnelle en tirant partie des avantages de sa plate-forme électronique sécurisée, qui assure rapidité et fiabilité. Elle travaille en étroite collaboration avec l'Association de gestion de trésorerie du Canada, qui tenait ses assises la semaine dernière à Montréal.
Custom House s'est aussi donné des critères très stricts pour ne pas être reliée à des activités de blanchiment ou de financement du terrorisme, ce qui facilite ses activités avec les institutions financières des États-Unis.
Solution de rechange aux banques
" Nous voulons offrir une solution de rechange aux banques, insiste M. Taylor. Nos tarifs sont meilleurs, notre infrastructure est plus légère car notre seul métier, c'est le change. "
L'entreprise à capital fermé a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires beaucoup de millions de dollars. Le montant de ses transactions réalisé par ses 83 succursales s'est élevé à 15 milliards américains.
Elle grossit au rythme annuel de plus de 30 %. " Gérer la croissance fait partie de nos défis, mais le Canada reste encore plein d'occasions d'affaires, croit M. Taylor. Si nous faisons des acquisitions, nous ne centraliserons pas nos activités. Nous restons sur place pour assurer un meilleur service. "
Great Hill Partners, un capital-risqueur de Boston, croit en tout cas la chose possible puisqu'elle a choisi d'entrer à son capital avec une mise beaucoup de millions US.
Custom House propose aux entreprises des solutions en ligne pour les comptes payables et recevables en devises étrangères. On s'en doute, elle est membre des Manufacturiers et exportateurs du Canada.
Universités
Elle s'intéresse aussi aux universités, dont bon nombre d'élèves viennent d'ailleurs.
"Nous avons été surpris par l'ampleur des transactions en devises que doivent faire les universités, poursuit M. Taylor. Leurs étudiants changent de l'argent pour acquitter leurs droits de scolarité tandis que les universités doivent acheter à l'étranger des livres, du matériel en plus de verser des salaires à leurs professeurs invités à l'étranger ou en année sabbatique. Nous pouvons leur simplifier la vie. ".
Custom House prétend offrir un meilleur taux de change et des frais de gestion moins élevés. Parmi ses grands clients corporatifs, elle compte Transat et sa filiale Thomas Cook, l'Association des joueurs de hockey professionnels et la PGA TOUR.
Avec celle-ci, elle sera au coeur de toutes les opérations de change du tournoi de la Coupe du Président qui se déroulera l'automne prochain au Royal Montreal, à l'île Bizard.
Pour les individus, elle offre aussi une gamme de services. L'entreprise a dans sa mire les snowbirds, à qui elle propose des solutions pour régler sans souci les paiements des frais de leur appartement, leurs hypothèques ou leurs taxes foncières.
Edited by Don Fenton
Catégorie : Économie
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